您不可輕忽的「喘」:慢性阻塞性肺病(上)
【彭殿王 醫師】

【文章出處】嘟寶寶氣喘衛教網   http://www.azma.com.tw/ 

「慢性阻塞性肺病」,對於一般民眾而言是一個相當繞口的醫學名詞,但若是說成「肺氣腫」或「慢性支氣管炎」,則不是那麼陌生的疾病。

「慢性阻塞性肺病」依照世界慢性阻塞性肺病之診斷與治療準則,定義為「一種呼吸道通氣障礙,具有非完全可逆性,及漸進性惡化的特質。這種通氣障礙與呼吸道發炎反應有關,而導致呼吸道發炎現象產生的主要原因為肺暴露在有害的空氣粒子」。

簡而言之,肺長期接受空氣中的有害粒子,尤其是「抽煙」,導致呼吸道產生發炎性反應,發炎細胞增加,釋放許多發炎介質及蛋白,刺激腺體細胞產生痰液,病人於是會有慢性咳痰的現象,稱之為「慢性支氣管炎」,蛋白破壞肺泡間質彈性組織,於是肺的彈性伸縮功能被破壞,氣體容易進不容易出,肺泡容積變大,於是吸進的空氣量越來越小,病人於是產生氣促或喘的現象,稱之為「肺氣腫」。

因此早期「慢性阻塞性肺病」常包含「肺氣腫」及「慢性支氣管炎」兩種疾病,「肺氣腫」臨床表現主要為呼吸急促,由於肺容積擴大,胸廓常呈現圓桶狀,「慢性支氣管炎」臨床表現主要為反覆性咳痰,由於痰液(蛋白質)大量流失,病人比較乾瘦,清末鴉片橫流,中國人被視為「東亞病夫」的刻板印象,就是源自於此病。目前一般長期抽煙的病患,兩種表現通常兼而有之。

如果您是一位長期抽煙的癮君子,在上樓梯或爬坡時有力不從心的感覺,常常不自覺咳嗽並有痰液產生,感冒時明顯有呼吸急促,甚至困難的現象;很可能您已經是患有「慢性阻塞性肺病」而不自知,最容易與此疾病混淆的其他疾病主要為心臟衰竭、支氣管性氣喘及支氣管擴張症等。

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